焚燒同樣是被廣泛使用的塑料垃圾處理方式。英國(guó)廣播公司稱(chēng)，“焚燒派”說(shuō)，塑料是從石油和天然氣提煉生產(chǎn)的，主要為碳?xì)浠衔?，焚燒的時(shí)候會(huì)產(chǎn)生大量熱能，然后用產(chǎn)生的熱能來(lái)發(fā)電。以這種方式焚燒塑料垃圾，目前在有些地方代替了燒煤或石油之類(lèi)產(chǎn)生污染的燃料。不過(guò)，焚燒塑料會(huì)產(chǎn)生有毒有害氣體，如果焚燒爐效率不高，這些廢氣會(huì)進(jìn)入環(huán)境。以德國(guó)為例，目前，該國(guó)每年有20萬(wàn)噸的PVC垃圾，其中30%在焚化爐里燃燒。德國(guó)環(huán)境部門(mén)已規(guī)定所有的焚化爐都必須符合每立方米廢氣值低于0.1ng(納克)的限量。德國(guó)的焚化爐空氣污染標(biāo)準(zhǔn)雖然已屬于世界公認(rèn)的高標(biāo)準(zhǔn)，但仍然沒(méi)有說(shuō)焚燒方法不會(huì)因機(jī)械故障放出有害物質(zhì)。

     再生造粒是物理性回收利用塑料垃圾的方法。大多數(shù)可回收的塑料經(jīng)機(jī)械加工分解成顆粒，然后重新制造成新的塑料產(chǎn)品，如包裝材料、座椅或衣物。然而，再生造粒方法也有局限性，該工藝不適用于塑料薄膜、小袋和其他層壓塑料，通常這些材料會(huì)被送到垃圾填埋場(chǎng)或進(jìn)行焚燒。